5 roliga fakta om Paris

För årtusenden sedan när de första nybyggarna i Paris tvättade sina kläder på Seines leriga flodbank kallades inte staden som kom att grundas på platsen för Paris. Paris äldsta kända namn är Lutetia Parisiorum, döpt efter den ursprungliga keltiska stammen som styrde området, parisierna.

En vanlig teori är att ”Lutetia” kommer från det latinska ordet lutum som betyder ”lera” eller ”träsk”. Så den eleganta, glittrande staden som vi känner och älskar idag kallades förmodligen parisiernas lerstad av de erövrande romarna.

Om du promenerar runt och beundrar Sainte-Chapelle och Cathédrale Notre-Dame de Paris eller går över Pont Neuf kan du se dig omkring och försöka föreställa dig hur annorlunda det kan ha sett ut 53 f.Kr. när Julius Ceasars romerska trupper först stred mot kelterna som bodde på den lilla ön. I stället för de vackra stenbroarna Pont Neuf och Pont Saint-Michel som kopplar samman ön till Seines flodbanker får du tänka dig enklare träbroar.

Boka ett hotell på Île de la Cité för att uppleva den nämnvärt modernare, men likväl historiska, miljön i egen person.

Under ett fåtal århundraden, ungefär 53 f.Kr. till 212 e.Kr., var Paris en romersk stad med allt detta innebär. Här fanns akvedukter, offentliga badhus, stenfontäner och en arena med 10 000 sittplatser där gallo-romerna kunde se kristna bli avrättade.

Ett fåtal kvarlevor från den här perioden finns kvar än idag. Ett exempel är Arènes de Lutèce, en sönderfallande amfiteater i det femte arrondissementet från vår tideräknings första århundrade. Du kan även se delar av de offentliga badhusen på Musée de Cluny och fragment av den gamla romerska staden i den arkeologiska kryptan under esplanaden vid Notre-Dame de Paris på Île de la Cité.

Pont Neuf, den förtjusande bron som du går över för att ta dig till ön Île de la Cité, inte Paris nionde bro. Om du talar lite franska kan det låta så på namnet, men det har faktiskt ingenting med siffran nio att göra. Ett roligt faktum om Paris är att Pont Neuf faktiskt betyder ”den nya bron”.

Bron fick sitt namn av Henrik III av Frankrike, som beordrade att den skulle byggas 1578. Han gav den namnet ”den nya bron” på grund av dess, för tiden, mycket moderna utseende. Det var den första bron i Paris där inga byggnader hade uppförts, den bredaste bron i Paris, åtminstone ett tag, och den första bron som var stenbelagd, vilket gjorde den till en perfekt plats att mötas och umgås. Idag är den istället den äldsta bron i staden.

En av de största helgdagarna i Frankrike den 14 juli, dagen då Bastiljen stormades och franska revolutionen startade. På denna dag lyses Eiffeltornet upp av fyrverkerier, stridsvagnar rullar fram i en militärparad längs Champs-Élysées och lågflygande jetplan flyger runt över staden och sprutar blå, vit och röd rök. Detta för att fira stormningen av Bastiljen 1789 och frigivningen av fångarna som satt där. Bastiljen var känt för att hysa politiska fångar, särskilt de som öppet var kritiska mot monarkin. Men på dagen som Bastiljen stormades fanns inga viktiga politiska fångar i fängelset. Faktum är att det bara fanns sju fångar – och fyra av dem satt inne för att ha förfalskat checkar.

Planera din vistelse inför 14 juli och se hotellen som är tillgängliga i centrala Paris.